В контексте цвета баланс не означает гармонию или равнозначность цветов, а только их нейтральность. Нейтральность в том смысле, что цвета изображения не содержат явных оттенков (color cast) других цветов, что происходит в том случае, если объект съемки освещается источником света с ярко выраженным цветовым содержанием (например, желтый для ламп накаливания и зеленоватый для флюоресцентных ламп). Изображение может содержать много синего, зеленого или желтого цвета - и быть в тоже время сбалансированным.

Сбалансированное изображение должно выглядеть на снимке так, как если бы объект съемки освещался нейтрально-белым светом. Именно поэтому вместо термина "цветовой баланс" чаще употребляют другой, более техничный - "баланс белого" (white balance, или WB).

Для художественной съемки не всегда требуется точная цветопередача, поэтому и отношение к "балансу белого" здесь может быть более субъективным. Другое дело - репродукция, которая требует максимально точной цветопередачи. В этом случае приближение к идеальному "балансу белого" - главное условие правильной цветопередачи.

Сбалансированности изображения при работе с пленочными камерами проще всего добиться правильным выбором пленки (для дневного освещения - одной, для съемки при свете ламп накаливания - другой) или применением конверсионных (то есть, корректирующих "цветовую температуру" кадра) фильтров. У цифровых камер все намного проще – вы просто выбираете нужную установку "баланса белого" (автоматическое определение, вспышка, лампы накаливания, солнце и т.д.) и - voila! - чудо свершилось, ваш снимок сбалансирован по цвету. (Конечно, на практике все не так уж безоблачно, но теоретически дело обстоит именно так.)

White Balance: Auto Камера пыталась автоматически определить условия освещения и не справилась с этим (довольно частое явление)	White Balance: Daylight Установка баланса на "дневной свет" привела к неплохому результату, но все-таки не соответствующему реальности
White Balance: Shade После изменения установки на "тень" получилось то, что надо - вечер и глубокая тень. Именно так (ну, или почти так) это выглядело в реальности	White Balance: Tungsten А так выглядит фотография, если вы снимали в помещении при лампах накаливания и забыли переключиться. Зато без этой установки при съемках в помещении получаются очень желтые кадры

"Баланс белого" можно скорректировать и позже, при обработке снимка на компьютере. Если требуется точная цветопередача, то при съемке желательно использовать специальную "серую карту" (или даже цветовой тест - например, ColorChecker компании GreatagMacbeth). В этом случае все кадры, сделанные при одинаковом освещении, можно быстро скорректировать по "серой карте" или цветовому тесту.

Коррекция "баланса белого" (да и цвета в целом) – процедура каверзная, требующая большого опыта. Чем больше вы будете практиковаться в этом искусстве, тем лучше будет результат. Мы сделали интересное наблюдение – оценка сбалансированности изображения по цвету сильно зависит от настроения. Иногда вам нравятся изображения более теплых оттенков, а потом вдруг хочется чего-то более холодного (то есть, кажется, что не хватает синего). Поиск оптимальной цветопередачи может иногда занять чудовищно много времени, а результат все равно не будет полностью вас устраивать. С нами такое случается сплошь да рядом, так что если вы почувствуете, что заблудились и выдохлись в поисках "правильной" цветопередачи – не расстраивайтесь. Бывает.

По крайней мере, можете утешаться тем, что вы в этом смысле не одиноки!