Протестировав первый компактный фотопринтер компании Canon, мы не могли оставить в стороне и других производителей, имеющих в своем арсенале миниатюрные модели под формат печати 10x15 см.

Следующим претендентом на проверку профпригодности был выбран PictureMate от компании Epson. Петь дифирамбы в честь этого производителя я не буду, поэтому сразу перейдем к знакомству и тестированию выбранного фотопринтера.





Технические характеристики

Тип принтера	(СMYKRB)
Технология печати	Струйная (пьезоэлектрическая) печать
Максимальное разрешение (dpi)	5760x1440, оптимизированное разрешение Resolution Performance Management
Максимальный формат печати	10x15 см
Минимальный размер капли (пл)	2,5
Конфигурация сопел	90х6 (черный, голубой, пурпурный, желтый, красный, синий)
Тип чернил	EPSON UltraChrome Hi-Gloss Ink (пигментные)
Буфер приема данных	64 КБ
Интерфейс	USB (для цифровых камер с USB Direct Print, PictBridge, внешних USB-устройств хранения данных, Bluetooth-адаптера), USB 1.1 (для PC/Mac)
Ресурс картриджей (данные проверки)	Примерно 150 фотографий (максимум dpi)
Формат носителя (см)	10х15
Вместимость лотка для бумаги	20 листов
Драйверы для ОС	Windows 2000, Windows 98, Windows Me, Windows XP, Mac OS 8.6 и старше, Mac OS X 10.2 и старше
USB Direct Print	Да
Совместимость с картами памяти	Compact Flash (I&II), xD-Picture Card, Smart Media, Secure Digital, MultiMedia Card, Magic Gate Memory Stick, Memory Stick, Memory Stick PRO, IBM MicroDrive, через адаптер: Mini SD Card, Memory Stick Duo
Уровень шума (менее, дБ)	4,2
Рабочее напряжение и частота (В, Гц)	220-240, 50-60
Потребляемая мощность при печати, Вт	13,5
Габариты	256х154х163
Вес (кг)	2,7
Печать без полей	Да
Поддержка Exif Print	Да
Поддержка DPOF	Да
Поддержка PictBridge	Да

Знакомство и личные впечатления

Комплектность:

принтер;

картридж (T557 (шестицветный));

упаковка фотобумаги (20 листов);

шнур и блок питания;

комплект инструкций;

диск с ПО и драйверами.

На фоне своих «одноклассников» PictureMate выглядит довольно массивным, но при этом очень аккуратным и лаконичным. Принтер лишен острых углов, имеет удачное сочетание серебряного цвета корпуса с черной вставкой – это панель управления с размещенными на ней прорезиненными кнопками и монохромным ЖК-дисплеем. Выполненная в том же стиле ручка для переноски нисколько не портит внешний вид устройства, а наоборот, усиливает ощущение мобильности и компактности. Похоже, дизайнеры в первую очередь стремились заинтересовать «слабую» половину человечества, и, на мой взгляд, им это удалось. Но это не говорит о том, что данный продукт ориентирован только на женщин, нет, просто он не способен их отпугнуть.

Принтер имеет два лотка: подающий (на 20 листов) и приемный. Подающий лоток откидной, с удобным ограничителем для бумаги в виде ползунка, и расположен на обратной стороне устройства.

Приемный лоток находится впереди, правее него расположена откидная крышка, прикрывающая встроенный карт-ридер. Кстати, она может закрываться, даже если карта памяти находится в считывателе.





Панель управления очень удобная и интуитивно понятная. Принтер имеет пять расположенных в зависимости от функционального предназначения кнопок. В центре панели находится ЖК-дисплей, слева от него кнопка On, справа – Save photo. Внизу под экраном расположена группа кнопок, отвечающих за настройку и печать. Здесь же рядом находится индикатор карт памяти. Вот и все, спутать кнопки не удастся.



На обратной стороне принтера находятся разъемы: питания, USB и разъем для подключения цифровых фотокамер, поддерживающих технологию PictBridge.

Принтер имеет шестицветный и довольно емкий картридж. Установка его предельно проста, но потребует для первого раза внимательности. Устанавливается картридж с обратной стороны принтера, а сам процесс подробно проиллюстрирован на его наклейке.








Автономная работа

Используя меню, проводим необходимую настройку принтера (благо присутствие ЖК-дисплея позволяет это сделать). Меню PictureMate, как и в случае с ранее рассмотренным DS700, не «обременено» русификацией, но при этом намного проще и понятней. После установки карты памяти в слот карт-ридера принтер проводит проверку ее содержимого и предлагает распечатать лист(ы) миниатюр (индексную(ые) страницу(ы)). Устройство печатает по 20 миниатюр на листе, все они пронумерованы. Но вариант с миниатюрами удобен только в том случае, если количество кадров не превышает 40–60 шт., иначе длительного и утомительного ожидания не избежать, да и дополнительный расход чернил тоже следует учитывать. От этой операции можно отказаться, если в ней нет необходимости.

Принтер поддерживает беспроводную связь, что существенно упрощает печать фотографий с мобильных устройств (телефонов, КПК и т. д.), но это скорее развлечение, чем обусловленная необходимость, да к тому же специальный Bluetooth-адаптер – опциональное устройство и приобретается отдельно.

Печать фотографий через компьютер также не вызывает проблем. Правда, возможности драйвера существенно сокращены в сравнении с полноформатными принтерами Epson.

Помимо настройки цвета (без цветокоррекции, автокоррекция, сепия и ч/б), мы можем задать ориентацию кадра, количество копий, предварительный просмотр и качество (сводящееся к улучшенной детализации и коррекции цифровой камеры), и все. Впрочем, пожалуй, большего и не потребуется, ведь принтер «заточен» под конкретный формат и качество бумаги. А вот сервисные функции у него в полном объеме.

Считыватель принтера можно использовать как самостоятельное устройство, задавая ограничения непосредственно в меню принтера. Оппоненты же используют для этого специальные программы, идущие в комплекте.


Тестирование

Мы протестировали принтер в четырех режимах печати (с максимально возможным качеством). Были использованы рекомендованные производителем типы фотобумаг, а также фотобумага Lomond «Суперглянец» 260 г/м2.

Проводились следующие тесты:

печать с компьютера (Adobe Photoshop CS 8.0);

печать с цифровой фотокамеры (Canon IXSUS IIs);

печать с карт памяти (SD, MMC, CF и MS);

печать с мобильного телефона (SonyEricsson S700i).

Скорость печати, режим максимального качества
Компьютер	Циф. фотокамера	SD Card
4 мин. 15 сек.	3 мин. 55 сек.	4 мин

Так как в тесте принимали участие и другие принтеры, то следующий абзац, использованный в статье Canon SELPHY DS700, мне придется повторить вновь.

«Прежде чем приступить к сравнительному анализу результатов, скажу, что тестировалось три принтера: SELPHY DS700 от Canon, PictureMate от Epson и Photosmart 375 от HP, помимо нашей оценки, фотографии были подвергнуты субъективному тестированию, т. е. были розданы обычным, не посвященным в суть вопроса людям. Каждый из трех независимых «экспертов» получил одинаковый комплект фотографий, но отпечатанный на одном из принтеров. Затем через некоторое время происходила смена фотографий – проводился небольшой перерыв, а фотографии перемещались от одного к другому (по кругу). Задание, поставленное перед участниками, было одно: «Оценить качество фотографий и сказать, какой комплект фотографий понравился больше». При этом «эксперты» были лишены возможности непосредственного сравнения одного комплекта с другим, а перерыв давал возможность отвлечься от предыдущей оценки.

Результат был вполне прогнозируемым, но только после такого теста мы можем говорить об объективности: все комплекты фотографий были оценены как очень хорошие, и ни один из «экспертов» не увидел сколько-нибудь значительной разницы».

Тестовая полоса

Градиентные полосы гладкие и равномерные, без отсутствия каких-либо ступенек. Все цвета переданы верно. Тонкие линии при обычном просмотре нареканий не вызывают, но в приближении появляется едва заметное нарушение гладкости.








Максимальная линиатура – 120 lpi (перетеканий нет до 170 lpi, но толщина линий и расстояния между ними заметно гуляют).





А вот с текстами на тестовой полосе Epson немного перестарался, залив мелкий шрифт вывороткой.


Печать фотографий

Предложим нашему участнику, напечатать фотографии с памятными цветами, множеством мелких деталей и печатью золота и металлических цветов.

Напечатанные PictureMate фотографии получились несколько светлыми и бледноватыми, с чуть заметным розовым оттенком, проявившимся на металлических цветах. А вот детализация фотографий на высоте. Здесь Epson отработал как надо.

Печать фотографий в оттенках серого также позволила принтеру продемонстрировать себя с лучшей стороны.

Фотографии, характеризующие передачу деталей в тенях, светах и правильную печать телесных тонов, получаются у PictureMate очень хорошо. Не скажу, что без недостатка, но результат заслуживает действительно высокой оценки.







Печать с цифровой фотокамеры

Результаты печати с цифровой фотокамеры можно охарактеризовать как очень хорошие. В этом, как и в предыдущем тесте (печать из программы Photoshop), принтер демонстрирует свои максимальные возможности.

Печать с карт памяти

При печати с карты памяти принтер использует измененный (упрощенный) алгоритм. Это заметно при сравнительном рассмотрении результатов печати. Сложные градиентные переходы потеряли мягкость и стали ощутимо грубее. Но хочу заметить, этот нюанс можно обнаружить лишь при пристальном сравнительном анализе фотографий.





Левая часть фотографии напечатана с карты памяти, правая - из программы Photoshop

Печать с мобильного телефона

Отсутствие в комплекте Bluetooth-адаптера не позволило проверить принтер на предмет удобства, скорости и качества печати в данной части теста.

Впечатления и выводы

Данный продукт действительно понравился. Он оставляет впечатление добротности и основательности. Все находится на своем месте, нет ничего лишнего и ненужного. Результаты печати самого высокого качества, будь то карта памяти, фотокамера или ПК. К тому же он оказался самым экономичным принтером по итогам эксплуатации. Его емкого шестицветного картриджа хватит на печать как минимум 150 фотографий, при заявленном ресурсе 100 фото (проверено). При этом комплект PicturePack (сам картридж и 100 листов глянцевой фотобумаги) стоит $24, а сам принтер продается по цене $180.

Минусы:

медленная печать, причем не зависимо от того, с какого источника мы печатаем, ждать приходится достаточно долго;

монохромный дисплей (его возможностей, тем более для такой модели фотопринтера, явно не хватает).

Плюсы:

высокое качество печати с любых источников;

емкий, шестицветный картридж;

хорошая цветопередача.